С платформером Gex я впервые познакомился на Panasonic 3DO. Именно там мне довелось впервые увидеть и оценить этот необычный платформер. Позже я узнал, что игра также вышла на PlayStation и Sega Saturn, а спустя почти тридцать лет благодаря переизданию от Limited Run Games наконец получил возможность познакомиться со всей трилогией, собранной на одном картридже.
И вот я снова возвращаюсь к прохождению. Снова ловлю себя на мысли, что Gex далеко не такой простой платформер, каким может показаться на первый взгляд. Многие уровни требуют внимательности, хорошей реакции и терпения. Но именно поэтому проходить игру сегодня не менее интересно, чем много лет назад. А ностальгия по временам 3DO лишь делает это путешествие ещё приятнее.
Gex была разработана американской студией Crystal Dynamics и выпущена в 1995 году. Работа над проектом началась в 1993 году, когда геккон по имени Джекс задумывался как лицо и главный талисман новой консоли 3DO. Руководитель разработки Грегг Таварес и дизайнер Дейл Грахн стремились создать персонажа, который мог бы конкурировать с Соником и Марио, но обладал бы более взрослым и дерзким характером. Процесс создания занял около двух лет и потребовал значительных технических усилий: разработчики написали продвинутый движок, позволяющий ящерице плавно перемещаться по стенам и потолку в 2D-плоскости, а также уделили огромное внимание уникальной атмосфере. Главной фишкой игры стала сатира на американское телевидение 90-х годов и бесконечные поп-культурные отсылки, которые искрометно озвучил известный комик Дана Гоулд, что сделало процесс разработки уникальным примером интеграции стендап-комедии в платформер.
В русскоязычной среде имя персонажа закрепилось как Джекс (вместо Гекс) из-за особенностей локализации и созвучия
Сюжет игры вращается вокруг антропоморфного геккона по имени Джекс, который после смерти отца-космонавтра впадает в депрессию и находит утешение исключительно в просмотре телевизора, скрываясь от реальности. Его безмятежное затворничество прерывается, когда суперзлодей Рез, стремящийся захватить Медиа-измерение и уничтожить телевидение, утаскивает Джекса через экран в свой цифровой мир. Чтобы выбраться на свободу и спасти любимый зомбоящик, герою приходится путешествовать по безумным телевизионным мирам — от кладбищ в стиле классических хорроров до футуристических киберпанк-городов и кунг-фу боевиков. Собирая спрятанные пульты дистанционного управления и побеждая боссов в конце каждого телеканала, Джекс пробивается к финальной битве с Резом, чтобы победить тирана, вернуться в родной дом и снова спокойно растянуться на любимом диване перед телевизором.
Геймплей выделяется на фоне классических платформеров 90-х за счет уникальных способностей главного героя, которые продиктованы самой природой геккона. В отличие от Марио или Соника, Джекс умеет цепляться за стены и потолки, перемещаясь по ним в любой плоскости, что добавляет уровням вертикальности и заставляет игрока мыслить нестандартно. В арсенале ящерицы есть мощный удар хвостом (основная атака) и прыжок с закруткой (высокий прыжок на хвосте в стиле Скруджа Макдака). Также Джекс притягивает языком летающих насекомых, которые дают ему разные усиления и временные способности.
Выпуск сборника Gex Trilogy на Nintendo Switch состоялся 16 июня 2025 года. Переносом игр занималась компания Limited Run Games, которая использовала для этого свой фирменный специализированный эмулятор Carbon Engine, работающий на базе модифицированного кода PlayStation-эмулятора PCSX-Reloaded. Современное переиздание значительно облегчило оригинал: разработчики добавили полноценную функцию перемотки времени назад и систему мгновенных сохранений в любом месте, полностью избавив игроков от паролей. Кроме того, версию для Switch снабдили богатыми бонусными материалами: проигрывателем со всеми музыкальными треками трилогии, интерактивным цифровым музеем с концепт-артами и ретро-рекламой, а также эксклюзивным интервью с голосом Джекса — комиком Даной Гоулдом.
Gex оставил яркий след в истории видеоигр как один из самых самобытных и дерзких платформеров 16- и 32-битной эпох. Игра получила широкое признание критиков и геймеров за свой инновационный «вертикальный» геймплей с хождением по стенам, отличный юмор и смелую сатиру на медиа-культуру 90-х. Проект оказался коммерчески успешным: он спас консоль 3DO от мгновенного забвения, разошелся миллионными тиражами на PlayStation и закрепил за Crystal Dynamics статус первоклассных разработчиков, породив успешную трилогию.