Будучи детьми, почти все из нас мечтали о героических профессиях. Кто-то видел себя летчиком за штурвалом самолета, кто-то покорял неизведанные планеты, кто-то уходил в кругосветные путешествия, а кто-то спасал людей из лап преступников. Многие профессии легли в основу игр и, пожалуй, только пожарный не нашел отражения в игровой индустрии, довольствуясь всего одним тайтлом, вышедшим на Супер Нинтендо. Поэтому, увидев анонс Nuclear Blaze, ещё и от Себастьена Бенара (создателя Dead Cells), я твердо решил сразу брать это релиз.
Игрока встречает довольно простой сюжет, в котором главный герой — рядовой пожарный из специального отряда, которого вызвали на тушение крупного пожара. Объект, охваченный пламенем — исследовательский центр, которого нет на картах. Пробраться в охраняемый правительственный объект сложно и опасно. Понимая, что внутри могут быть люди и потеря времени сильно уменьшает их шансы на спасение, вы решаетесь пробраться на территорию. По ходу прохождения становится понятно, что забросило нас в засекреченный научный центр, в котором хранится неизвестный артефакт, являющийся причиной возгорания. На пути попадаются записки персонала, отчёты о происшествиях, переписки работников и секретные документы с разным уровнем допуска, постепенно объясняющие суть произошедшего. А в одной из комнат ваш персонаж натыкается на кошку. Поиск и спасение других четвероногих — становится дополнительной задачей главного героя.
Nuclear Blaze представляет из себя пиксельный платформер с видом сборку и стрельбой из пожарного шланга. Игровой процесс кажется очень простым. Передвигаясь по уровням, герою необходимо устранять возгорания и искать источник пламени. Он может перепрыгивать платформы, забираться по лестнице и тушить огонь из небольшого брандспойта. По мере продвижения в глубину здания, очаги пламени становятся больше, сложность игры планомерно возрастает. Бравый пожарный тоже не стоит на месте и находит улучшения, которые открывают новые движения и действия. Главный герой учится делать перекат, дающий не короткое время бессмертие, повышает вместительность баллона для воды и учится направлять шланг на огонь, находясь на лестнице.
Помимо увеличения площади комнат, по мере прохождения огонь начинает распространяться значительно быстрее. Очаги пламени перекидываются с этажа на этаж, с потолка падают обгоревшие балки. Любое касание ведет ко моментальной смерти. Действовать нужно быстро и при условии, что вода постоянно заканчивается, вам нужно заранее продумывать маршрут и как правильно расходовать запасы баллона.
Очаги возгорания бывают разных видов. Помимо обычного пожара, это может быть топливо, моментально вспыхивающее и быстро распространяющееся. Либо огонь, вызванный замыканием электропроводки. В таком случае необходимо сначала отключить генератор энергии, иначе вас ударит током. Сочетая разные виды воспламенения и сопутствующие сложности, игра создает множество испытаний. Зачастую огонь может возникнуть заново и распространяться даже из закрытых помещений или прорвавшихся газовых труб. В таких ситуациях нужно гасить очаги несколько раз, перемещаясь по уровню, включая местные системы пожаротушения. Игровой процесс требует от игрока постоянно следить за запасами воды в баках, оптимально строить маршрут и эффективно тушить очаги пламени. Опасность подстерегает даже за обычной закрытой дверью, из которой может внезапно вырваться смертоносная струя пламени.
Нестандартный геймплей, уникальный игровой сеттинг, отзывчивое управление и графика в пиксельной ретро-стилелистике влюбляют в себя с первых секунд и делают прохождение легким и захватывающим. Пройдя сюжетку, хочется продолжить игру, и разработчики дают геймерам такую возможность. Дополнительным, но не обязательным квестом в Nuclear Blaze является поиск кошек, спрятавшихся в секретных локациях. В любой момент можно открыть каждый пройденный этап и начать в нем поиск питомцев. Обычно, для того чтобы найти пушистого друга, нужно активировать дверь или отыскать секретный проход, который может открыть целую мини-локацию со своими секретами.
А ещё, после сюжетного прохождения становится доступной новая сложность -«ПОДЕРЖИ МОЁ ПИВО». Этот режим добавляет ряд изменений. Старые локации начинают работать по-другому: беззаботно висящие турели вдруг открывают огонь по персонажу, пламя распространяется намного быстрее, новые апгрейды позволяют добраться туда, куда было невозможно на обычном уровне сложности. Есть и новые секреты, часть из которых можно было заметить при первом прохождении. Помимо хардкорного режима, в Nuclear Blaze имеется специальный режим для детей (от 3 лет и старше). В нем нельзя погибнуть, управлением имеет автоматическое прицеливание и герою не нужно прыгать. Разработчики посветили эту небольшую часть игры своим детям.
